Selon la
taille et le poids correspondant à la race de votre animal, on le considérera
âgé à 6 ans (très grandes races et grandes races, plus de 50 lbs /22.7 kg) ou à
9 ans (petites races et races moyennes jusqu’à 50 lbs/22.7 kg). Ainsi, pour généraliser, nous disons que vers
l’âge de 7 ans un animal de compagnie rejoint le rang des aînés.
Cela ne
signifie pas, loin de là, que votre animal est un vieillard impotent! Mais cela permet de mettre les choses en
perspective et réaliser que l’espérance de vie de votre chien ou de votre chat
n’est malheureusement pas la même que la vôtre et que sa santé peut changer
rapidement dans une même année, puisque cela peut représenter 7 ou 8 ans en âge
humain.
Plusieurs
maladies de l’animal aîné peuvent passer inaperçues au début et les changements
qu’elles occasionnent peuvent être difficiles à percevoir. Bien que ressentis
par l’animal lui-même, ils ne sont pas assez dérangeants pour qu’il vous le
« dise ».
Par exemple,
ce n’est qu’au stade avancé d’un diabète que votre chien ou votre chat se
mettra à boire et à uriner beaucoup et pourtant cela fait probablement
plusieurs mois que la maladie se développe sans que personne ne remarque quoi
que ce soit.
C’est pourquoi
la prévention est si importante. L’état
de santé future de l’animal aîné dépend de la détection rapide et du traitement
précoce de la maladie.
Un examen vétérinaire et des analyses de laboratoire peuvent identifier certains risques pour la santé avant même que ne se
manifeste la maladie.
Votre
observation de l’état général de votre animal peut aussi nous aider à évaluer
sa santé et à contribuer à prévenir les effets négatifs du vieillissement sur
son bien-être.
Surveillez
tous signes de changements au niveau de son poids, de son appétit ou de
l’élimination de ses selles et urines. Observez sa peau et son pelage mais
aussi son comportement et comment il se déplace. Observez s’il a de la
difficulté à se lever, à sauter ou à grimper.
Prévenez-nous
de tout changement avant qu’il ne devienne sérieux. Vous êtes la personne la mieux placée pour
détecter précocement les signes d’une maladie qui affecte votre animal aîné.
Ensemble nous pourrons faire en sorte que cette étape de sa vie soit la
meilleure possible.
